ZEN and the Art of Storytelling. - This paper aims at analysing a very
well-known Italian neighbourhood, which is located in Palermo and called ZEN. This
neighbourhood has often been described as a clear example of the worst and most disgraced
urban landscapes in Italy, as mass media and local stakeholders shaped its image
for their own uses. Through a series of interwiews, on-the-spot inspectioni and the use
of other qualitative methodologies, the final goal of this paper is to subvert traditional
representations of this place and enforce a plural way of describing it, using research
techniques that might position the researcher and his or her own description inside a
larger framework. Would geographers, social scientists and urban scholars agree on the
subjectivity of their own descriptions, they could craft new strategies of storytelling to
represent modern and changing urban realities.
Traité du ZEN et de I'art de la narration. - Cet article se propose d'analyser
un quartier très connu de la ville de Palerme, le ZEN, qui a souvent été décrit comme
exemple emblématique de paysage urbain dégradé en Italie. Or ce sont notamment les
médiàs et les autorités locales qui ont contribué à façonner cette image du quartier, pour
leur propre usage. En s'appuyant sur un certain nombre d'entretiens, d'observations in
situ et autre méthodologies d'analyse qualitatives, cet article essaye de surmonter la
vision traditionnelle du ZEN et de proposer une représentation plurielle. Cette étude de
cas permet également d'ouvrir unè réflexion méthodologique qui renvoie à la nécessité
de situer le chercheur et son récit à l'intérieur d'un cadre plus large. Si géographes, chercheurs
en sciences sociales et urbanistes s'accordaient à accepter la subjectivité de leurs
propres descriptions, ils pourraient développer des nouvelles stratégies de narration
pour mieux représenter les changements des réalités urbains.
